Dominicanos en el exterior parte fundamental en el turismo de salud

La República Dominicana fue el principal destino de 338,747 pacientes internacionales que lo eligieron para recibir atención médica en el 2022, según datos presentados por la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS), que señala que más del 80 % de ellos son dominicanos residentes en el exterior que regresan al país, principalmente, por chequeos dentales y cirugías plásticas.Atraídos por los bajos costos, la calidez y la calidad de la atención, los dominicanos de la diáspora, principalmente de Estados Unidos, demuestran su confianza en el sistema de salud nacional y viajan cada año para realizarse tratamientos especializados o chequeos de rutina.La demanda en servicios de salud que generan los compatriotas que viven fuera, así como los demás pacientes internacionales, incentiva a los centros médicos a invertir en la infraestructura y especialización de su personal para estar a la altura, impactando de manera positiva a los dominicanos residentes que también reciben estas atenciones. “Somos un destino de turismo de salud muy competitivo. Cuando hablamos de que en el Medical Tourism Index (índice de turismo médico) estamos en número uno del Caribe, número dos en Latinoamérica y 19 en el mundo, definitivamente nos dice que hemos dado algunos pasos correctos” Alejandro Cambiaso, Presidente de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud. ““El más beneficiado del turismo de salud no es el turista, es el propio dominicano, porque toda esa infraestructura, todos esos procedimientos, todos ese protocolos, van a beneficiar a quienes vivimos aquí”, aseguró Amelia Reyes Mora, vicepresidenta de la organización.Perfil de los pacientesLas mujeres entre 30 y 40 años son el principal perfil de los nacionales que ingresan al país por cirugías plásticas, mientras que quienes buscan procesos y evaluaciones dentales tienen un perfil tan variado como sus requerimientos. Además de los procesos dentales y las cirugías estéticas, hay un flujo cada vez mayor de pacientes que buscan cirugías bariátricas, procedimientos cardiovasculares, oncológicos y de cirugía robótica, así como chequeos ejecutivos.El turismo de salud se desarrolla, mayormente, en cuatro polos de la República Dominicana: Santo Domingo, Santiago, Bávaro-Punta Cana y Puerto Plata.”El dominicano viene por múltiples causas. Quedamos cerca, la conectividad aérea es fantástica y cada vez está mejorando más. Pero hay algo también, y es que pueden confiar en la República Dominicana y la calidad de nuestros médicos”, expresó Reyes Mora.A los dominicanos les siguen los pacientes de Estados Unidos, de las islas del Caribe, de Canadá, Latinoamérica y Europa, principalmente de España, quienes, según el segundo estudio de Turismo de Salud y Bienestar de República Dominicana en 2023, inyectaron más de 1,300 millones de dólares a la economía local en 2022. RELACIONADAS Salud Expertos de América y el Caribe se reunirán en RD para congreso de turismo de salud Gasto de bolsilloEste tipo de turistas, que viajan por salud y bienestar, gasta siete veces más que los visitantes convencionales y cubre de su bolsillo más del 90 % de los costos, lo que activa “una bola de nieve grande y fuerte” que impacta diversos sectores de la economía como el transporte, la hotelería y los restaurantes.Es por esta razón que tanto Reyes como el presidente de la asociación, Alejandro Cambiaso, abogan por una “sinergia” de todos los sectores involucrados en la industria para impulsar el turismo de salud, pero desde una perspectiva que garantice la calidad y una medicina del más alto nivel.”Somos un destino de turismo de salud muy competitivo. Cuando hablamos de que en el Medical Tourism Index (índice de turismo médico) estamos en número uno del Caribe, número dos en Latinoamérica y 19 en el mundo, definitivamente nos dice que hemos dado algunos pasos correctos”, dijo Cambiaso, quien reconoce el empuje del sector, pero admite que hay muchas cosas por hacer.CertificacionesPara Cambiaso es fundamental que los centros se acrediten, tanto a nivel local como internacional, diseñando sus servicios e infraestructura para estar orientados a ofrecer un servicio internacional que permita la comunicación con el paciente, así como con aseguradoras internacionales y seguros de viaje.”Ya llegó el momento en que la competencia se hace más fuerte, donde los pacientes están más informados y donde tenemos que fortalecer nuestra calidad y la seguridad de nuestra oferta. Por eso es fundamental, además de cumplir lo local, que los centros se certifiquen, se acrediten y que haya un departamento internacional que les permita al paciente comunicarse, así como la parte técnica y logística también”, expresó.Indicó que la certificación es fundamental para cuidar a los pacientes a través de la prevención del intrusismo profesional en el área de la salud.Además, explicó que se han dado pasos importantes con el desarrollo de un sello local de calidad a través del Instituto Dominicano de la Calidad (Indocal), aunque indicó que esto no exime a los centros de contar con certificaciones internacionales.”El turismo de salud no es para todo el mundo; es para una cadena de valor que cumple con los estándares locales e internacionales”, enfatizó.Atraer a más dominicanos en el exteriorAsegurar la calidad de los servicios médicos también es importante para atraer a cada vez más compatriotas que viven fuera. “Queremos que los dominicanos residentes en el exterior fortalezcan su confianza”, afirmó Reyes Mora, sobre todo de aquellos que forman parte de una nueva generación y que, a su juicio, se deja llevar de “voces poco informadas” que afectan al país como destino para turismo de salud.”Cuidando a cada paciente que nos visita cuidamos el destino y en la asociación estamos comprometidos con cuidar al paciente y cuidar a República Dominicana como destino turístico en el sector salud”, concluyó. Recomendaciones al extranjero para recibir atención médica Los ejecutivos enumeraron varios factores que debe considerar el paciente a la hora de recibir atención médica en el país: Verificar que el centro de salud esté habilitado por el Ministerio de Salud Pública, credencial que debe estar en el área de recepciónAsegurarse de que los especialistas de ese centro médico demuestren que son miembros del Colegio Médico Dominicano y de sus sociedades especializadasConfirmar que el centro médico cuenta con certificaciones y acreditaciones internacionales que avalen su expertizSolicitar cualquier información respecto a los servicios, procedimientos y tratamientos que ofrece ese centro médico, pues es derecho del paciente y del ciudadano tener acceso a ello. Leer más Mayor demanda de atención médica de extranjeros impulsa el interés en servicios de salud en RD República Dominicana supera el promedio regional en competitividad en cinco sectores clave Una certificación con aval internacional para el turismo médico de RD